，实在活不下去了啊！」「来人！」尹南风唤来一旁的官吏，问：「冯主簿现在何
？」「冯主簿……今日称家中有事，一早已告了假。」
红尘万丈，一步步坠
渊。只是，仵作相验的结果，分明表示那些人T内并无毒素……
「可官府不是已下令发粮了吗？」
近来边境并未有大规模的战
，也未曾听闻周遭城镇有事发生，
民自然不可能无故一下增加这麽多……这世
本就如此，上位者与百姓的悲苦总不相关，有权者朱门酒r0U臭，何曾理会路有冻Si骨？能让人神智混
的东西，如果不是毒，会是什麽呢？「他倒是会挑时机。」尹南风冷笑一声。
尹南风望向那些蜷缩在墙下的人们，皆衣衫褴褛，面h肌瘦，想来是
无分文，饿了好几日，也不知从何聚集来此。这官吏
神闪烁，显然知些什麽，却是支支吾吾，说不清楚。尹南风心下起疑，正要说话，便听到对面街角传来相似的喧哗声，不一会儿，便有官吏过来低声在她耳边报：「娘，今天还有其他人Si了。」清明又愚昧的公
啊……尹南风坐在官府发放财粮的凉棚下，听着仵作的汇报，心一
往下跌，面上却越发沉静。尹南风望着那些街
边离失所的人们，面无表情地放下车帘。若要
清楚此事原委，怕是得先自冯禄一下手了。尹南风攥
了袖中的手，秋的寒风掠过长街，鼓起她宽大的衣袖，远远望去，犹如孤雁逆行，飞往前途苍茫的冬夜，燃烧着与暮sE同坠。听着四周
糟糟的哭声，她面sE一凝，忽然站起来。果然，在多方打听之下，让她有了些收获，得知那些
七八糟的Si因，多半与“神智错”有关。尹南风心下一沉，望了
墙下低声呜咽的人们，转又前往对面的街角察看。次日清晨，一辆JiNg致的
车缓缓驶
府衙。既然此事已被她撞破，对方定留有後手，冯禄这才敢选在这时候避不
面；或许更糟的是，这一切都在对方的计画当中，今日之事，是他们刻意让她发现……世人皆浊，何不淈其泥而扬其波？衆人皆醉，何不餔其糟而歠其酾？
下没人能帮她确认，她得自己确认。尹南风正沉思着，一旁的官吏向她解释
：「回娘，许是近来城中不少百姓因生活困苦，缺少粮
，这才……」她面sE清冷，款步而来，其中有人见过她，识得她便是如今在府衙内备受知府敬重的“贵客”，遂上前禀
：「娘，近来城中民骤增，不少人聚集於这街边巷，实在是不妥，因此知府大人有令，让他们迁居别。」「去去去，别待在这里，像什麽样
……」随着他的哭声，周围的几个人也哭成一片，一时哀鸿遍野，让前来吓阻的官吏也实在不知如何是好。
何不同
合W？近来城内这些因失去家中支
，落街
的游民越发多了，那些官吏也是奉命前来劝离，免得成日聚集在这街墙
下实在不成样。四方天地早已不是最初的清明，wUhuI和尘泥不断迎面而来，纤白如雪的羽翼早已被染得斑白杂sE，不复清白，他又何必始终
持着世人早已不信的东西？段雪亭说过，在乔冕堂书房内那烧毁的残片上，以异域文字书写的是一味名叫“玉萤草”的西胡药草。
不能再等了。
这一连看了半日，城内便已相继Si了近十人，有的是过劳累Si；有的是记忆错
後疯癫自尽；有的则是浑浑噩噩饮酒过多不幸猝Si；更有的是因暴饮暴，将自己活活噎Si的……诸如此类荒谬的缘由，尹南风派人去请了仵作察看，却也查不
他们T内留有毒素，只能任由这些七八糟的Si因，搪
结果。会是什麽样的修筑工事，让这麽多人接二连三莫名
亡？城内不可能毫无缘故多了这麽些
民，又接连有百姓莫名亡，她直觉其中藏有古怪，定与乔冕堂此次派她和冯禄前来一事脱不了关系，於是向几个城内的民们打探消息，探听他们平日都
些什麽、又与谁有过来往，或者近来发生了什麽不寻常的事。悲
离合，生Si存亡，从来无涉旁人。离开了草棚，陆晏从那些百姓言语间得知，那些人家中皆有人於官府徵召下参与修筑工事，而这些怪事多半都是在他们前往修筑城防後发生的。
告假……
可这些人本就散尽家财，无
可去，一朝驱逐又能上哪里去呢？那未尽的言语，被风卷起，r0u散在纷杂的尘嚣－－
一路香风中，尹南风掀开车帘，看见窗外纷纷倒退的街景里，低矮的平房前，几个衣衫褴褛的人们，无JiNg打采近乎麻木地坐在墙
下，迎着烈日发呆。就在官吏苦恼间，一
清冷的嗓音冷不防响起，打破了前僵局，「怎麽回事？」而此次，乔冕堂突然召回被降职的冯禄；且与她一同主持发粮事宜的人，也是冯禄……
「我阿爷也没了，家里的米瓮都见底了，我都饿了好几顿……大人，要不您给我们
吃的吧？还是、还是我还年轻，可以g活！对，给我们活g，就有饭吃……可是阿爷Si了呜呜呜……」尹南风垂下
，思量着这一切。猜测不能作为证据，她必须得由明确的证据，确认此事确由乔冕堂所指使设计。「乔冕堂，你最好不要骗我。否则……」
官吏闻声望去，只见熹微的晨光下，
人立在衣着褴褛的平民间，衣襟染上金辉，一望去波光粼粼，犹如万金碎落。「
民？」何不共沉泥沼－－
陆晏心下沉Y，打听到了那修筑工地的现场所在
……这麽多人Si了？
否则，就别怪她毫不留情了。
有官吏路过，或喝斥或询问，引起不小的动静，然周围的百姓却只是冷
旁观，似乎见怪不怪。「这……」