背着竹架，显然是故意接近她，还丢了一
小木
过去。虽只是些孩
们的童言，但能说
这麽刻薄之词，可想平日那些邻人怎麽看待这家人。1
穆澄说
：「这时难得有，今日见到，
上给阿日哥哥送来。」「我哪需要什麽气sE？胡闹。」莳日回。
小莳未冲向那个笑得最大声的男孩，那男孩一手压住莳未的
，小莳未构不着那人，小手小脚不停挥着，那群男孩更是乐不可支。「是啊，吵着大家跟我一起醒啊。」穆澄回，转
又大喊，「李叔叔，我来了，我来送炭啦。」他们团团围住莳未，嘲笑她的绿瞳，几句嘲
後，又讪笑起她哥哥莳日的白发。莳日接住，几颗山莓，红得奼紫，
YAnyu滴。「喝
。」莳未给穆澄递了。灶边的木材堆满、灶内已经炭火生生。
被叫穆澄的nV
笑嘻嘻的说：「没闹，看你一早就这麽来劲。」莳日从窗内看见妹妹气得小脸通红，步行到屋外。
「穆澄，别闹！」莳未一手接住。
「
来怎麽不敲门呢？」莳日皱眉。父亲让莳未练剑，不允许她再跟着穆澄
苦活。厨娘李大娘走
，忙着备餐，她看见穆澄，便：「我们穆澄，每天都这麽早。」莳未咬着牙，不让
泪
落。穆澄轻轻拍着她的後背：「是，他们才是妖怪，他们全家都妖怪，我们是仙nV，别哭了，我们莳未没在为不相g的旁人哭的。」
一日，穆澄不给跟，莳未悻悻然在屋外等着穆澄回来。
看到莳日
现，那群孩童连忙一哄而散，嘴里还喊着：「大妖怪来了。」莳日没有多
安
，只：「去吧。」说完，穆澄转
yu走，「g活了！」穆澄说：「好好习武，以後保护自己，也保护我，知
吗？」
掉额上的汗，莳未站起来，又换了个陪练。忽然，一个孩
止住笑，：「不，不只，他们家还没爹娘，一家孤儿。」「程大娘，我来收衣服啦。」
她本来想伸手去
莳日的脸，想起手脏，又缩回来，笑嘻嘻的继续说：「给哥哥的脸补
气sE。」临走前又说了一声：「我哥就是俊。」
「哥哥生得这麽好，脸却那麽白，不讨人喜
的。」穆澄去提
，小莳未力量不够，穆澄便帮她钉一个小桶；去捡柴，穆澄也帮小莳未了一个背架。冬日缓升，丝缕yAn光自北院前那棵大树的叶
倾落，空气略
了些。「给哥哥送山果来，不用敲。」穆澄怀里一掏，随手使力扔了过去。
他说：「若无反击之力，旁人便能时刻欺负你。」
穆澄推开门，大喊：「阿日哥哥。」
两袖
卷，腾一只手汗，再握着斧，将圆木劈开。1
莳未的脸上，有一抹难以察觉的笑。
「谢啦！」穆澄接下，笑嘻嘻的喝了一
，然後背柴一路奔向南院。「再来！」她对着那群家护说
：「继续！」她坐在门前的小阶梯上，几个邻人的孩
见莳未落单，起了捉之念。穆澄回来後听闻此事，速速
完家事，了手，端了盆温，回到房间。「她哥哥也是怪胎。」那些孩
笑闹。莳日望向那棵大树，若有所思，在北院的房内踱了几步，坐下。
为此，莳未哭过几回。
自此，莳未不再跟着穆澄上山，专心习剑。
灶上
，腾腾蒸气。1
莳未的T力之好，全拜穆澄所赐。
莳日看看那群孩
，回过，蹲低，看着莳未。替她
了脸，用手指梳了梳莳未的
发。天渐亮，穆澄已经上山下山跑了几
，将储的木桶补给八分满，木柴卸在柴房。她的十
手指冻得红，脸上却带着笑，莳院的清晨，被穆澄搅得一阵生气蓬B0。穆澄年长些，两姊妹从小早起，莳未尚未习武时，穆澄在天未亮就得上山，莳未浅眠，察觉穆澄醒来，总吵着跟。
莳未气不打一
来，两只小手捡起地上的树枝，却被那些大孩一把抢去，又是笑成一团。他打开屋角边的底柜，取
藏在柜内的布疋，取下柜上一卷短绸，摊开，各式针刀线皆俱，摆放长案边。莳未这时，才抱着穆澄放声大哭，说
：「我不是妖怪。」「起来。」穆澄一把将小莳未抱了起来，放在自己
上。渐渐长大，莳未的
桶和背架也跟着长大，直到可以练剑的年纪。穆澄双颊通红，目光褶褶，看似满意。
那些孩
又群起哄然，笑不可抑。那天夜里的晚膳，莳未草草吃了几
便回房，也不漱洗，躺在床上。长案上有图，图上有衫，衫上各边有数，莳日对着图，开始一针一线的
起来。，只是抬抬下
，扬一扬右眉，重新拿起手上的剑。她
握着拳，小小肩气得发抖。莳日笑笑。
穆澄接着浣衣、各院添炭、大呼小叫、奔东走西。