鞘，将其递还于寇边城，诚心赞
：“确是难得一见的好剑。”也不顾罗望看不看得见，叶千琅依旧认真注视着他的
睛，一张脸也依旧冷清，毫无情绪
连，只隐有几分“寒潭映白月”的光彩。
颅
脆落地，鲜血溅得足有一丈
。只一句便又吞吞吐吐磨磨蹭蹭，寇边城知他是见叶千琅也在，便有诸多顾忌，不能开
直言，于是轻轻一笑：“有话你照直说吧，我与阿琅间再无欺瞒。”“大哥，你若不愿往生西方极乐，便记得来生投个好人家，好好被父母抬举成人，平安喜乐。”认认真真嘱托罢最后一句，叶千琅松开罗望的手，手腕陡起，
刀割向他的脖颈。单小虎对这锦衣卫指挥使仍存诸多忌惮，心里自是不够痛快，却又不得违拗师父的意思，便故意背
于他，还压低了音量：“师父果然布置化，料事如神，我还没陕西境内，便听闻来了一场伏旱，
耕时
下的稻麦几乎全枯死了。”“这是家父的佩剑。”寇边城笑着在叶千琅腕上轻轻一推，以示赠剑之意，“虽算不上什么上古神兵，却也能削金断铁，
断发，与大人倒也相衬。”待雪魄吃草吃了八分饱，叶千琅取
洗了洗
腹上的污泥，继而便阖上睛，与它抵首相靠。也不回眸
连，直
了一把脸上血迹，便将溯冥刀抛还于寇边城，：“刀太沉了，使不惯。”便这样被他牵着、引着，一寸寸描摹过那漂亮煞了的眉弓、
眶、鼻端、
角，染血的指尖抹在肤白如纸的脸孔上，
淡淡地
开一抹血渍，或描
几血痕，倒似一幅落笔灵变的朱砂画，旖旎又哀艳。到底也还是喜
。狼角湖的
温天然带着些微
，湖边铺着一层青石
，越临近湖的地方，那些石便越发亮，尤是常年浸于湖之中的那些，竟都莹莹生光，宛若奇珍异宝。寇边城笑
：“穷生盗，
生杀，非是我料事如神，而是明祚气数已尽，天也不佑。”＊＊＊
仅以一张早已磨得半烂不烂的
充当剑鞘，虽比寻常宝剑长近乎一尺，掂在手里倒是一
不沉。叶千琅接过剑来，左手手腕一震，剑
便自脱鞘而——哪知刃方才
寸许，一层凛冽青气便扑面而来，
得人心神一颤。“大哥，这些我都记得，你又是否记得，那夜与你肌肤相亲之人……是我。”
常言
，刀剑非淬砺而不铦，寻常刀剑锤炼成形，淬火成锋，而这柄剑自锻成那一日起便屡遭兵燹磨洗，竟自有一派神兵利
亦不及的威严气度。当日宣称要待他百倍的好，寇边城果不
言，将叶千琅那声“使不惯”记在心上，遂取了一柄宝剑赠予他。又将剑
抖几分，细细打量一，只见一行几乎目不可视的小字篆于其上，“锋从百炼，一将万骨枯。”而显是久经沙场战阵，剑柄被打磨得分外圆
适手，剑另一侧也已有一明显豁，上篆刻的字迹模糊不清，只依稀可辨“敕赐”二字。实是见不得这人与别人亲昵，寇边城皱眉一晌，终是颇不快地提醒
：“叶大人。”
鲜血似尽了，前越来越黑，他仍睁睁望着这个愈发模糊的人影，直到天边那落日的光弧逝于黄沙尽，将他于这人世间最
的眷恋一并带了去，偏生任他如何不舍得，依旧握不牢，攫不住。见对方仍是一脸惊惶磨磨蹭蹭，叶千琅心
不耐，索
暂且弃了手中长刀，与之两手
握，十指相扣，引着罗望那只布满
糙刀茧的手摸向自己的脸。日以白梨、芦
、冰糖为我捣
取饮，哄我用药……”寇边城眸中云冉星闪，笑意更
：“我派人去挨家挨
地打探，要寻到这也不太难。”能将父亲的遗
慨然赠予，其间意显是不言而喻，叶千琅倒也不再推脱，大方接下宝剑：“寇兄太客气了，叶某却之不恭。”欺人容易自欺难，先送剑又赠
，到底是存了心思讲和。二十六
回忆尽是俩人同
王安府中的桩桩件件，那些雪泥鸿爪，本末始终，好些自己都忘了，可没想到叶千琅竟仍记得毫厘不差，罗望不由
笑心，这连魏忠贤都直言“有几分怕人”的无情端的也不是那么无情。人与
厮磨依偎，此情此景般般画，寇边城也不靠近，只在一边静静看着，又想起两人初见那晚的星月与旷野。“雪魄？”饶是无情
也微微一扬眉梢，千年不变的一张脸竟也起了变化。“大人……卑、卑职手糙……”明明已伤重待死神识昏昧，可方一
碰到那冰
如缎的肌肤，罗望却似挨了一记火辣辣的艾灸，急惶惶地
手回来——哪知叶千琅攥握得
，竟一分也动不得。“百姓们为求一生，争
树糠，已是苦不堪言，哪知当地的父母官不
恤民情，仍以重税
，我便先向饥民分发了手中钱粮，又率手下兄弟杀
了县衙，开仓赈民——你可没见到，当地百姓是如何哭天抹泪地谢你大恩，简直恨不能明天就奉你当皇帝。见对方收下佩剑，寇边城的
俊眉中已不自禁地温情，又扬手一招属下，令他们牵一匹来。“没有穆赫碍人手脚，行事到底痛快多了！”单小虎风风火火闯了过来，一瞥
看见叶千琅，突然又打住话音，只不情不愿地唤他一声，“师父……我回来了。”“你摸一摸，是不是？”
自打失了主人，雪魄便大有仿效
中先贤赤兔的架势，不饮不地追随主人而去，此刻得以与主人重逢，当下嘶鸣不已。叶千琅见它又脏又瘦，好好的一匹活脱脱成了骡样儿，便将它牵往狼角湖边，喂了些湖畔的青草。